Op zaterdag 18
januari organiseert ARDEA een kick-off meeting ter gelegenheid van haar
vernieuwde werking. Op deze feestelijke bijeenkomst schreven zich ondertussen reeds
76 enthousiaste sympathisanten en vogelliefhebbers vanuit het werkingsgebied
maar ook vanuit andere Natuurpuntafdelingen in. Nog eens zo’n 25-tal mensen
lieten zich verontschuldigen maar waren er graag bij geweest.
We lichten er kort
toe wat er precies wijzigt en hoe we de doelstellingen van de vogelwerkgroep
nog beter kunnen dienen. Ook de nieuwe activiteitenkalender wordt er
voorgesteld. Oudere en jonge passionele vogelaars laten we aan het woord om hun
(mooie) verhalen over natuurbeleving te delen, en ons nog meer te inspireren.
En we maken heel wat tijd voor gezellige babbels met een hapje en een drankje. De
piano zorgt daarbij zeker voor een unieke, relaxe sfeer. We kijken er naar uit!
In de marge van dit event betreuren we de negatieve
berichtgeving van Luc Van Schoor, o.a. op deze blog, die ondanks de vele
gesprekken en signalen vanuit de voltallige kern niet leek te willen begrijpen
dat een vogelwerkgroep vormen een kwestie van teamwork is, enthousiasme en
dynamiek creëren een kwestie van vernieuwing is, en een menselijke en respectvolle
omgang met vrijwilligers dé voorwaarde voor elke succesvolle vereniging is.
De feitelijke
achtergrond
Op een bijzondere kernvergadering in september werd door de
voltallige kern een nieuw werkplan voorgesteld waarin de aandacht meer wordt
gelegd op de noodzakelijke studie-, beschermings- en vormingsactiviteiten die
vanuit projectteams worden getrokken, ondersteund door communicatie- en
organisatieteams. Zo wordt de trek- en stuurkracht verdeeld over een team van
medewerkers in plaats van een duo, zoals voorheen. In deze nieuwe structuur is
plaats voor iedereen die er aan mee wil werken.
Blijkbaar heeft Luc Van Schoor geen toekomst gezien in deze
gewijzigde samenwerkingsvorm en heeft hij zelf eind september besloten afstand
te nemen en zijn deelname aan de kern te beëindigen.
Wie ver kijkt…
In tegenstelling tot wat hij beweert heeft de Ardea-kern
geen traditionele activiteiten “afgeschaft” maar was er eenvoudigweg weinig
enthousiasme voor de Jenevertocht, tijdens de drukke periode van de feestdagen.
De Jenevertocht is bovendien geen oorspronkelijke Ardea-organisatie maar werd
door Luc Van Schoor enkele jaren geleden van een traditionele
“Zuidrand-activiteit” tot een activiteit onder de Ardea-vlag geadopteerd. We
werkten de voorbije jaren hier graag aan mee, maar het concept vergde o.i.
stillaan toch wat verfrissing (zoals het datummoment, de route en bestemming,
de duurtijd, de plaats in de grotere activiteitenplanning…) en daarover zou
zeker in dialoog met allen over gegaan worden. Ook de afstemming met een andere
reeds geplande en even waardevolle Zeeland-excursie (bustocht, met tanende
deelnamecijfers) leek ons nodig. Echter, daar de organisatie voor 2020 zonder
overleg met een Ardea-begeleider toch al bleek gepland te zijn door Luc Van
Schoor, en het zo een bevestiging was van het oude stramien en zijn individuele
aanpak, konden we als Ardea-kern niet meer vol enthousiasme achter dit
initiatief staan. Er werd daarom besloten de Jenevertocht dit jaar voor een
keertje niet meer te organiseren onder het Ardea-label, maar des te meer te
werken aan een gelijkwaardige maar mogelijk licht gewijzigde formule in 2021.
Bovendien ervaarden alle kernleden een sterke mentale druk van Luc Van Schoor
als gids, om mee te moeten gaan, wat contraproductief werkt. Dat vrijwilligers
in alle vrijheid hun engagement tegenover een vereniging als Natuurpunt moeten
kunnen bepalen is een evidentie om elk initiatief vanuit een gedragen groep te
kunnen opbouwen en leiden.
In tegenstelling tot wat hij beweert heeft de Ardea-kern
reeds enkele jaren geleden het initiatief genomen om in dialoog met Luc Van
Schoor dit soort wrevelpunten intern te bespreken, wat ook gebeurde. Ook in de
zomer van 2018 en in de winter van 2019 zijn hierover meerdere persoonlijke
gesprekken gevoerd, telkens op ons initiatief. Ondanks dat bleven alle
kernleden op regelmatige basis het gebrek aan een opbouwende, constructieve,
empathische en respectvolle houding ten opzichte van zichzelf en anderen (ook
externen) sterk ervaren. Zo werden de begrippen openheid, luisteren en
vertrouwen langzaam aan door zichzelf ondermijnt. Het klinkt dan ook zeer
vreemd deze woorden nu te moeten lezen als grote waarden.
Wie graag ver kijkt moet ook naar de grond kijken waarop hij
staat. Zonder stevige basis staat geen enkel statief stabiel. Wie enkel ver en
naar zichzelf kijkt merkt op den duur niet dat de rots waarop hij staat wel
eens volledig afgebrokkeld kan zijn…
Met dit beeld is o.i. sinds een tijdje alles gezegd.
Hopelijk is het verduidelijkend, misschien ook herkenbaar voor vele anderen.
Met de volledige Ardea kern bouwen wij nu terug op, aan een
stevige basis waarin oude stevige wortels verankerd zijn maar waarin ook nieuwe
jonge scheuten kunnen groeien. Naar een open en gezellige, menselijke
vogelwerkgroep, waarin het plezant vogelen en werken is. Voor iedereen.
Persoonlijk, uit diep
respect voor alle Ardea-medewerkers
Ik schrijf dit bericht uit persoonlijke naam maar weet mij
daarbij voor 200% ondersteund door de hele Ardea-kern, de tientallen positieve
reacties die wij de afgelopen maanden, weken en dagen mochten ontvangen van
actieve en voormalige Natuurpunters, van lokale en nationale besturen, van
andere vogelwerkgroepen en van de ca. 100 sympathisanten die het vernieuwde
Ardea straks op de kick-off er van steunen.
Tenslotte merk ik op dat ik dit doe tegen mijn voornemen in
om dit alles via een (semi-)publieke weg te communiceren (zoals deze blog, een
rondschrijven of op een Ardea-activiteit) en mij liever hul in stilzwijgend
maar hard doorwerken aan dat waar het echt op aan komt. Maar de berichtgeving
via de blog is dermate negatief, onwaar en stemming makend (en bovendien
misplaatst op de blog) dat ik me genoodzaakt voel om toch te reageren en één en
ander duidelijk te maken, toe te lichten en recht te zetten. Opdat
Ardea-sympathisanten niet dat éne klokje horen, maar zich een juister geluid
(en beeld) kunnen vormen. Maar ik doe dit evenzeer uit diep respect voor al
diegenen waarmee ik samen werkte en verder mag werken aan onze geweldige
vogelwerkgroep. Zij dragen al jarenlang mee Ardea, zwetend en zwoegend achter
de schermen, vaak in stilte en alle bescheidenheid. Een voorbeeldige groep, te
waardevol om onterecht beschuldigd te worden.
Ik hoop dat de blog verder niet gebruikt wordt voor
dergelijke persoonlijke berichten, en verder in een serene sfeer louter wordt
ingezet voor berichtgeving over de activiteiten. En dat een periode van
reflectie en bezinning in alle stilte mag leiden tot de juiste persoonlijke inzichten.
Ik zelf ga er alleszins niet één woord nog aan vuil maken.
Joris Van Reusel, 18.01.2020
(Ardea
initiatiefnemer, mede-stichter, voormalig mede-coördinator en huidig kernlid.)